Sight glass는 sight window나 view port라고도 하며, 튜브나 배관에 설치하여 양면의 Glass를 통해 유체의 흐름 상황을 감시할 수 있고, 저장 용기내부의 액위나 운전 상태를 육안으로 볼 수 있다.
Sight glass는 사용자 편의를 기준으로 DRIP-LIP, FLAPPER, BALL등 여러 type으로 나눌 수 있으며 DRIP-LIP TYPE의 경우는 내부에 장애물이 없이 양면의 GLASS를 통해 직접 유체 흐름을 확인하는 형식이다.
FLAPPER TYPE은 위 타입에서 FLAPPER가 추가되어 유체 흐름으로 인한 FLAPPER의 개폐 정도를 통해 유량을 가늠할 수 있다.
BALL TYPE의 경우 내부에 BALL이 있어 유체 흐름으로 인한 BALL의 움직임을 통해 유체 상황을 확인할 수 있다.
측정형 사이트 글라스(LANTERN TYPE SIGHT GLASS)는 Slurry가 있는 매체 그리고 분말의 흐름을 관측하기 위해 쓰인다.
sight glass는 주로 lube oil 배관에 많이 설치되어 rotating machine으로 공급되는 lube oil이 원활히 lube oil reservoir로 return되는지 확인하기 위해 설치되며,
아울러 level gauge나 pump의 maintenance시 system으로부터 완벽히 drain out이 되었는지 확인을 위한 용도로도 사용된다.
혹은 package내 CW가 공급되는 열교환기를 통해 CW가 원활히 흐르는지 확인을 위해서도 자주 사용된다.
또 다른 경우로 maintenance이후 liquid filling시 해당 설비로 액체가 모두 채워져 있는지 확인을 위해 이용되기도 한다.
Sight glass는 연결되는 설비나 배관의 재질 및 flange rating이 동일하고 설계조건도 동일해야 한다.
sight glass는 배관이나 탱크내부를 보기 위해 투명한 창이 있는 item으로서 운전원들은 sight glass를 통해 용기내 액체의 특정 level을 확인하거나 lube oil의 흐름 상태 혹은 색깔의 변색 여부도 눈으로 확인할 수 있다. 배관상에 설치되는 sight glass는 sight flow indicator 혹은 sight glass tube라고도 한다.
Sight glass는 window assembly와 fused type이 있으며 window type은 cleaning이 용이하며 비교적 저온 저압에 사용되고, fused type은 window가 metal carrier ring에 fused되어 고압 고압 환경에 적합하며 catastrophic failure에 대한 저항이 크다.
저온 저압의 non abrasive일 경우, window는 주로 soda lime glass로 만들어지며 536F이하에서는 주로 borosilicate glass나 acrylic plastic을 사용하고, 536F이상이거나 thermal shock가능성이 있거나 혹은 부식저항성이 요구되는 곳에서는 Quartz나 sapphire glass를 사용한다. sanitary분야에서는 acrylic이나 polycarbonate와 같은 high grade specialty plastic을 사용한다.
Glass가 아닌 plastic으로 sight glass를 만들 경우의 장점으로는 깨지지 않아 안전하다는 것이다. 또한, 산이나 알카리, 알코올에 대해 화학적 저항성이 크며 제조방법에 따라 매우 강하게 만들 수 있으며 가격도 저렴하고 여러 종류의 형태로도 만들 수 있다. 반면, 단점으로는 온도에 민감하여 300F이하에서만 사용해야 하고 glass에 비해 마찰에 따른 손상, scaling 등으로 시간이 지남에 따라 투명성에 영향을 주어 sight glass기능을 저하시킬 수 있다.
최적의 type을 위한 선택 기준은 아래와 같다.
- 최대 운전온도 확인: standard soda lime sight glass windows나 plastic view ports는 300F이하에서 적합함. 그 이상에서는 borosilicate glass나 quartz / sapphire glass를 사용해야 함.
- Thermal shock: 급격한 온도변화가 있을 경우 열팽창계수가 크거나 열전도도가 낮은 재질은 사용해서는 안된다. 그래서 열팽창계수가 낮은 borosilicate glass를 선호하며, 플라스틱 계열의 탄성 때문에 유리 보다는 온도 변화에 더 적합하다.
- 부식: 산이나 알카리 분위기에서는 부식 저항성이 있는 재질을 적용해야 하며 frame 또한 공정 조건에 부합하고 부식에 견디는 재질을 선택한다.
- 마찰: 유체내 미세 입자로 인한 glass의 마찰 내지 침식으로 인한 스크래치가 일어나지 않도록 적합한 재질을 고려한다.
- 압력: 고압 조건에서는 fused type sight glass나 cast type plastic window를 사용한다.
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